《向往的生活》的走红秘诀，可以用三个关键词来概括：田园生活，我爱我家，待客之道。很多人都有一个田园梦。这个田园梦，并不是真实的农村生活，而是一个诗化的乡村，诸如“方宅十余亩，草屋八九间。它传递出一种悠然自得、怡然自乐的生活方式和生活态度，不受外界种种社会浪潮和复杂人际关系的干扰。
从田间归来的家人们，来到五斗米仓库准备兑换物资，结果发现这个神奇仓库中不仅有米面粮油、生活设备，竟然还有其他意料之外的物品可兑换。眼前各类物品琳琅满目，初入仓库的大家使出浑身解数拿东西，但是种树能换取的资源有限，何炅连最爱的咖啡豆都不能带走，机智的张艺兴再度套路了节目组，展现他的生活小妙招，拿起一串香蕉就不停招呼大家试吃，一键解决蘑菇屋的温饱问题，看到台子上放着的“开心饮料”也表示想试喝：“看看能不能真开心”……一直在工作连轴转，不曾停歇的张艺兴来到这里过起了归园田居的生活，在这属于自己的悠闲时间里他似乎也多了些思考。
《向往的生活》是高度依赖嘉宾的综艺。黄磊做饭再好吃，总不能每期都通过做饭凑时长;何炅再好客，有时面对乌泱泱的一堆嘉宾，也没办法面面俱到。这就需要其他两个固定MC彭昱畅、张子枫助力，也需要节目找来对的嘉宾——而不是让一堆有宣传任务或者跟谁也不太熟的嘉宾上节目，互动就会变成“干聊”“尬聊”。
